Guide:Plantation des agrumes
Introduction
La plantation est l'étape fondatrice du verger agrumicole. Une plantation soignée conditionne la longévité, la productivité et la santé de l'arbre pendant des décennies. Les agrumes sont des arbres pérennes dont la durée de vie productive peut dépasser 50 ans dans des conditions optimales.
Période de plantation
En zone méditerranéenne
La période optimale de plantation varie selon la forme de l'arbre :
- Arbres en conteneur : toute l'année sauf les périodes de gel et de forte chaleur (juillet–août). La reprise est possible à tout moment car le système racinaire est intact.
- Arbres à racines nues : uniquement au printemps (mars–avril) lorsque la végétation reprend, ou à l'automne (octobre–novembre) avant les premières gelées.
En zone continentale (hors de plein air)
Pour les régions où les agrumes doivent hiverner en abri, la plantation en pot s'effectue au printemps (avril–mai) après les dernières gelées.
Choix de l'emplacement
Les agrumes exigent :
- Ensoleillement : plein soleil, minimum 6 heures par jour en été. Un mur exposé sud ou sud-ouest constitue un microclimat favorable.
- Protection contre le vent : le vent dessèche le feuillage et peut provoquer des dommages mécaniques. Un brise-vent naturel (haie) ou artificiel est recommandé.
- Sol : drainant, légèrement acide (pH 5,5–6,5), riche en matière organique. Les agrumes ne supportent pas l'engorgement.
Préparation du sol
1. Analyser le sol (pH, structure, présence de calcaire actif) 2. Corriger le pH si nécessaire (soufre pour acidifier, calcaire dolomitique pour alcaliniser) 3. Amender avec du compost mûr (10–15 kg/m²) enfoui à 30–40 cm 4. Assurer un drainage parfait (drains enterrés si sol lourd, butte de plantation en sol compact)
Technique de plantation
Dimensions de la fosse
- Verger : fosse 60 × 60 × 60 cm minimum
- Pot : diamètre 40–60 cm pour un jeune arbre, augmenter progressivement
Étapes
1. Creuser la fosse aux dimensions requises 2. Mélanger la terre de surface avec du compost et un engrais de fond (phosphore, potassium) 3. Former une légère butte au fond de la fosse pour positionner l'arbre 4. IMPÉRATIF : placer le point de greffe à 20–30 cm au-dessus du niveau du sol pour éviter l'infection par Phytophthora 5. Combler progressivement en tassant légèrement 6. Former une cuvette d'arrosage autour du tronc 7. Arroser abondamment (20–30 litres) 8. Pailler (10–15 cm de broyat de bois) en laissant un espace autour du tronc
Densité de plantation en verger
Les densités varient selon le porte-greffe et le mode de conduite :
- Plantation traditionnelle (Poncirus trifoliata) : 400–600 arbres/ha (5 × 4 m ou 6 × 3 m)
- Haute densité (Swingle Citrumelo) : 600–1000 arbres/ha (4 × 3 m ou 5 × 2 m)
- Super haute densité (expérimental) : > 1500 arbres/ha
Irrigation post-plantation
La première année est critique. Un arrosage régulier (2 à 3 fois par semaine en été) est indispensable pour favoriser l'enracinement. L'installation d'un système goutte-à-goutte dès la plantation est fortement recommandée.
Notes et références
- Davies, F.S. & Albrigo, L.G. (1994). Citrus. CAB International, Wallingford. 254 p.
- Dugo, G. & Di Giacomo, A. (2002). Citrus: The Genus Citrus. Taylor & Francis. 647 p.
- INRAE SRA San Giuliano (2024). Fiches techniques agrumiculture. INRAE.
- CIRAD (2024). Guide de plantation des agrumes en zone méditerranéenne. CIRAD.